第三十四回彷徨凤求凰回到寝宫，哲宗惊魂未定，又是狂喜又是后怕，呼呼喘气道：「我……我是皇帝了，从今以后……」哲宗突然停了口，他作了真正的皇帝，却又不知自己该做些什么。思忖良久，把乐士宣和梁从政两个心腹传来，当即便要下旨捉拿孟珍。乐士宣慌忙奏道：「皇上，依臣看，此事不妥。孟珍经营多年，党羽众多。若出师无名，恐他狗急跳墙，众大臣也会不明真相。」哲宗怒道：「难道此时朕还奈何他不得？」乐士宣接着奏道：「皇上亲政，万民欢腾，天下谁敢不听？只是养虎为患，臣中多半是孟珍一党，动一枝而百叶摇，还是想个更稳妥的办法才好。」哲宗无奈道：「那依你的意思呢？」乐士宣却没了主意。哲宗瞧瞧梁从政，梁从政也不吭声。哲宗叹气道：「朕去禀明母后，让她替朕拿个主意。」虚竹陪哲宗到了慈安宫。向太后躲在床帐里，不动声色听哲宗讲完，出言含糊地慢慢套问起来，渐渐清楚了大致，叹气道：「想不到祸起萧墙，事情竟成了这个样子，你不该废了孟娘娘，多半不关她的事，反倒打草惊蛇。」哲宗纳闷道：「孩儿不正是听了母后的话？」向太后唔了一声，道：「现在想想，这事有些鲁莽。孟珍如要谋反，谁也阻挡不了。目前只有抓紧时间消弱他的势力，他的势力小一分，咱们的胜算就多一分。」哲宗点头道：「正是如此，现下该如何？」向太后思忖半晌，道：「孟珍是太皇太后的姨亲，不如下旨让他丁忧吧。」哲宗眼光一亮，叫道：「这法子好啊！让他丁忧，既不失他面子，又让他闲置在家，我怎没想出来？」向太后又道：「莫要大意，孟珍也不是傻子，如此一来，他已然知道你要动他。」哲宗担心道：「他即刻造反怎么办？」向太后沉吟道：「他要造反也不是一时半刻的事儿，既然是奉旨丁忧，皇上就该派兵护卫才是。」哲宗喜道：「不错！名正言顺将他软禁了，他想要造反也要有所顾忌。」哲宗回到广德殿，急急诏告天下，说是太皇太后重病仙逝，孟娘娘伤心之下也随凤驾归天。一个时辰后，哲宗召见群臣。虚竹依旧宦官打扮侧侍圣座。群臣身着孝服白花花聚在殿下。哲宗口谕孟太师丁忧三月，以表天下哀痛之心。孟太师不动声色，领旨谢恩。哲宗接着下旨让两宫的宫女和内侍全部殉葬。虚竹一听宫女殉葬，登时大为焦急，好容易听得「今日事毕，散朝！」慌忙向哲宗跪下。哲宗瞧他一眼，并未说话，待群臣退尽，笑道：「你很好！不过群臣并不知道你的功劳，突然说出你的身份，恐怕招致非议，朕还要你做大事，以后一并加赏。」虚竹忙道：「臣不敢要封赏，只有一事恳求陛下。孟娘娘宫中有个宫女与小臣相识，如陛下隆恩赐予，臣感激不尽！」他说到这里，见哲宗面露诧异，忙又解释道：「那个小宫女本是我的人，之前随我一同进宫，娘娘看着喜欢便留下了，求陛下格外开恩。」哲宗面露愕然，虚竹这个请求虽然十分冒昧，却也让他十分宽心，当即唤来刘副总管，令他即刻去办。忽然问虚竹道：「朕还想让你真的净了身子呢，你愿不愿意？」虚竹大惊失色，张口结舌。哲宗接着笑道：「那个宫女甚是美貌，是不是？」虚竹连连点头。哲宗忍不住哈哈大笑：「只要你对朕衷心，温柔富贵有你享得。」笑毕用心想想，却实想不起孟娘娘宫中哪个宫女是比较美貌的，在他的心目中，连孟娘娘都是木头一块，还有谁能比得上风流娇嗔的刘婕杼？虚竹这时见刘副总管在殿外向他使个眼色，便抬头看了一眼哲宗。哲宗点头说道：「你随他去吧，送出那个宫女，即刻回来，朕还有事要你去办。」虚竹出了大殿，刘副总管问他：「皇上所说的宫女，就是大人上回带来的小丫头是不是？她早就不在宫中了，大人难道不知么？」虚竹叫道：「不在宫中，那她去了哪里？」刘副总管诧异道：「这老奴可不知倒，她当初在娘娘身边，那可是人见人爱呢，可惜没留上几天就被人接走了，听说是应天府来的人。」虚竹一怔之后，恍然大悟，原来是孟家来人把香菱接走了，如此倒放了心，总比留在宫中要好。到了晚上，哲宗写下一道哀表，又拟了一道圣旨，要孟太师至诚至孝，安心丁忧等等。他写一句，念一句，虚竹也用心记一句，最后端起圣旨，装模作样地背了一遍。哲宗不知他不识字，见他念得有板有眼，甚是满意，道：「天就要亮了，你也不用回去，明日一早去下圣旨。」随吩咐太监为虚竹打理地铺。宫中太监无不惊奇，从未听过见过有两个男人在皇上寝宫睡过，有人不免狐疑：皇上是不是宫里宫外的女人都玩得腻了，现下又染上了绿袖之癖，不过怎不挑个像点样的？却宠了一个丑八怪！第二日一早，虚竹陪哲宗吃过御膳，身披黄马褂，带领御前护卫和御林军，坐轿出了宫。到了宫门外，见一个面白唇红的书童焦急万分地走来走去，却是双儿乔装打扮。虚竹从轿子探出头叫她，双儿见他头上多了一个古怪乌纱帽，愣了一下，惊呼一声迎上来。虚竹让她上了轿，一问才知，双儿这两天到处寻找自己，便拉住她手道：「公子有急事耽搁，也顾不上给你送个消息。」双儿眼圈儿红了，委屈道：「公子把我留在那种地方……我以为公子不要我了。」虚竹故作惊讶，叫道：「不要你？我死都不舍得，我的亲亲好双儿。」双儿低头不语了，平生头一回听人对她这么说话，心里也头一回儿，莫名其妙地怦怦乱跳。虚竹在轿子中向双儿说了皇宫里的奇事，大肆渲染当时如何惊险，自己如何勇斗恶蛇，如何智救皇上和皇太后。双儿眼睛越张越大，露出敬仰之色，由衷道：「难怪少奶奶说公子是少年英雄，要是我，吓也吓死了。」虚竹听她说得十分真挚，心里大为得意，觉得跟双儿在一起甚是痛快，于是笑道：「以后公子带你多长长见识。」二人说着话，轿子停到了太师府，双儿掀开轿帘，念道：「御赐太师府」，念完一怔，疑惑地看向虚竹。虚竹心里一惊：「哎呦，光顾得意了，怎么把她领到这里来了。」忙向双儿道：「公子要办件大事，你乖乖在轿里等我。」双儿茫然点点头。虚竹吩咐御林军将太师府团团围住，他自己来到大门前，门已然大开，孟太师身着孝服，神色肃穆地候在院内。虚竹见了孟太师，立时有些不安，给自己打气道：「我现下是钦差，狗贼不敢乱来。」他咳嗽两声，从袖中掏出圣旨，叫道：「孟珍接旨！」孟太师跪听圣旨后，口称遵旨，低头走来恭恭敬敬接过圣旨，问候道：「段总管，别来无恙？」虚竹心里紧张，吃惊道：「还好，还好！没什么。」孟珍突地哈哈大笑，道：「段总管莫要拘谨，如今你我同朝辅佐皇上，互相不必客气。」虚竹支吾道：「是，是，那是自然。」孟珍收起笑容，正色道：「当日只是误会，如今真相大白，朝廷早晚会将那些流贼倭寇绳之以法，至于我孟家得罪之处，还望大人海涵。」虚竹不想他如此一说，不觉喜形于色，忙道：「岂敢岂敢，太师不怪，已是小的莫大荣幸。」孟珍笑道：「误会既已消除，以后你我之间就以兄弟相称，如何？」虚竹又出意外，愕然道：「这哪里敢当？」孟珍上前拉住虚竹的手，笑道：「兄弟请堂上喝茶，哥哥换了衣服就来。」虚竹坐在厅堂，惴惴不安，心道：「早知他不敢乱来，但何至于称兄道弟？哼！这老贼真是老奸巨滑，他明明派了什么蛤蟆蜈蚣来捉拿自己，此时却装作如此亲热。」不一会儿，孟珍换了一身便衣出来，坐下殷勤劝茶。虚竹端着茶碗环顾四周，故作亲切道：「太师真是勤俭，为国日夜操劳，住处却如此简朴，丁忧三月未免也太苦了些。」孟珍微微一笑，道：「兄弟过誉了，不瞒兄弟，这都是给外人看的。说到景致么，后院倒还有些看头，如今兄弟不是外人，我陪兄弟去逛逛。」孟珍说着起身邀客。虚竹随他往厅堂后面走去，穿过二道进门，连着两道高大精美的玉石屏风，分别镌刻着沧海晓月和峨嵋山月。转过屏风后，眼前豁然开朗，但见湖光山色，烟雨蒙蒙，楼台亭榭，桃红柳翠，庭院深深不知几许。虚竹大惊道：「原来还藏着这样一处地方，太师真是……真是……」说到这里，腹中辞穷，脱口说了句：「真是高深莫测！」孟珍脸色一变，叹道：「树大招风，我也是身不由己，你为官不久，哪知哥哥的苦处，还望兄弟在皇上面前多多帮衬。」虚竹至此，心里也明白了，孟珍是在刻意招纳自己。他却不知：他陪皇上睡觉一事，在昨日夜里便已传遍宫中内外，满朝文武皆知，纷纷暗传他是皇上的男宠。高太后和孟娘娘死后，孟珍在宫中没了靠山和眼线，不敢轻举妄动，因此需要利用虚竹来稳住刚刚亲政的哲宗。至于虚竹在孟家山庄的所作所为，相比孟珍暗地筹划已久的大事，份量自然轻得多。孟珍陪虚竹向庭院深处走去，一路欣赏流水游鱼，假山怪石。虚竹渐渐发现，这园子其实并不十分大，只是曲折深邃，布置规划的十分精巧。二人登上聚土而成的小山，眼前一泓碧波，这汪截流积成的湖水便是园子的尽头。但见水榭中央的亭台上有几个轻纱曼妙的女子，一位女郎坐在石凳上抚琴，此时琴韵正在渐缓，似乎乐音不住远去。在琴音似止未止之际，一二下极低极细的弦音接着响起来，如珠玉跳跃，声调清丽。琴声渐响，回旋婉转，此伏彼起，如鸣泉飞溅，如群卉争艳。渐渐百鸟离去，春残花落，但闻雨声萧萧，若有若无，终于万籁俱寂。虚竹如梦初醒，虽不精通音律，却也不禁心驰神醉，不知不觉走到亭前。见那抚琴女郎体形微丰，粉腮饱满，眉如秋夜钩月，眼如秋水盈盈，好一派雍容华美的温柔体貌。其他女子向孟珍躬身行礼，匆匆退走，只余那女郎慌张躲去亭柱旁，秋波暗流，娇腮欲晕。虚竹只觉耀眼生花，心中迅速将这女郎与平生所见的美丽女子做了个比较，那些女子，或温柔艳丽，或绝尘出俗，或妖媚勾魂，或纯洁如水。眼前这个女郎却多了几分说不出来的惹人风流，既娇贵清纯，又招摇销魂；既矜持做作，又温柔和顺。顾盼之间让人为之心醉；行动之时引人为之神迷。孟珍笑道：「琴儿，你的琴艺是越来越脱俗了。」虚竹盯着那女郎，接着话头赞道：「不错，真是美妙无比！我从来没听过这么好听的琴声。」孟珍惊讶道：「兄弟平时也好此兴么？」虚竹醒悟过来，连连摆手：「不敢，不敢，我只会一首的。」孟珍故作谦逊：「我这外甥女自幼痴迷琴技，兄弟可否赐教一二。」不料虚竹稍一迟疑，居然应道：「哪敢说赐教，只当献丑了。」虚竹坐到琴前，深吸一口气，拨了几下琴弦，倒真有几分大家风范，随即手中抚琴，口出箫音，奏出了那首「龙淫凤靡」。琴声铮铮，箫音绵绵。虽不如那女郎所奏错落有致，声符音繁，但是大气磅礴，声势逼人。间或琴箫缠绵，高吟低哼，宛如男欢女爱，荡人心扉，高亢处突地峰回路转，轰然共鸣，余音袅袅，绕梁不绝。虚竹奏罢，长吁口气，抬头看去，见孟珍目瞪口呆，叫道：「兄弟，不想你精通于斯，琴箫合鸣，神乎其技，真乃绝音矣！」孟珍这话倒是出自于肺腑，他万万想不到，一个妓院里的小混混竟有这般技艺。虚竹笑道：「我这曲子难登大雅之堂，献丑，献丑了！」孟珍接着问那女郎道：「琴儿，你觉得如何？」那女郎粉面含春，神色惊羞，似听出了其中的靡靡之音，低头向虚竹道：「谢公公赐教，小女子佩服之至。」她声音弱弱的，带着些许喘音，好像一面莺莺说话，一面娇娇轻哼。虚竹猛地一愣，自学了口技之后，对特殊语声就入耳难忘。他疑惑得想了想，越想越吃惊，忍不住道：「小姐的声音有些耳熟，我在贵阳见过有人比棋招亲，当时我两次拣到了绣球，那个招亲女子说话……」他话未说完，女郎已抬起头来，满目惊诧，当他说拣到了绣球，女郎张口一声惊呼。孟珍笑道：「兄弟必是认错了，琴儿还未许人，何来的招亲之说？」那女郎躲避着虚竹的目光，低头向孟珍道：「禀姨丈，宝琴在贵阳家中为了给父亲冲喜，确有比棋招亲一事，当时天意不合，不料今日巧遇故人。」女郎说着不由看了虚竹一眼，心里好生奇怪，当日听说拣到绣球之人是个和尚，如今怎又做了宦官？虚竹盯着女郎朱口，但见双唇饱满，艳润欲滴，直想去亲一口，心里不住默念着：「宝琴，宝琴……」霎那间醒悟，莫非她就是薛姨妈的女儿薛宝琴？孟珍之前从未闻比棋招亲之说，大为惊异，奇道：「原来如此，当时天意未合，如今你们再次巧遇，不也正是天意？」虚竹恍惚间突闻「天意」二字，心里狂喜之极，向孟珍匆匆作揖：「太师作主，大恩大德，必当铭感！」孟珍尴尬之极，他本无心之言，不料虚竹就坡下驴，竟如此厚颜无耻。他脸上的鄙夷之色一闪而过，笑道：「我这个外甥女顽皮鲁顿，哪能入得兄弟高楣？哈哈！兄弟说笑了。」虚竹发觉了自己失态，登时面红耳赤，无地自容。那女郎羞恼之极，微微顿足，冷笑道：「姨丈，你老人家今日是怎么了，这位公公初次相识，你怎当着外人，尽说些孩儿不懂得疯话。」说完就转身碎步疾走，虽然脚下急促，但目不斜视，体不回翔，端的是温柔娴雅之极。虚竹痴痴望着薛宝琴背影，垂涎好求之意，一表无遗。孟珍眼露阴沉，待见虚竹转过身来，展容笑道：「年初新科状元及第，姓秦字少游，在江南小有名气。琴儿向慕其才，老夫顺其意，征得其母同意，已托媒提了亲。唉！不得不枉费兄弟美意了。」虚竹一怔，向孟珍问明，这女郎果然就是薛姨妈的女儿薛宝琴，登时心中惨然：「即便她没有定亲，此事如要问薛姨妈，自己也多半不成。唉！贵州时只知道是个知府小姐，想不到竟是薛姨妈的女儿，难怪当初见到那个叫袭人的丫头好生眼熟，怎早没想起来。」孟珍不想虚竹继续纠缠此事，岔开话头道：「我再陪兄弟到别处转转，我收藏了几张字画，不知是否真迹，请兄弟的法眼给瞧瞧？」虚竹已然没情没绪，索然道：「谢过太师，天已不早，我该回宫复命了！」二人返回前院厅堂。虚竹告辞，孟珍送出门口，二人连连作别，亲热无比。虚竹刚刚上轿，便有人送上一个精致盒子，说是太师的一点意思。虚竹从轿窗探出头，再向孟珍拱手致谢，孟珍拱手相送，直至虚竹的轿子拐出巷口。虚竹伸了个懒腰，长吐一口气，见双儿垂头不语，笑道：「双儿，你等急了吧。」却见双儿肩头微微颤动，忙端起她下颌，却见两颗泪珠滑落下来，惊叫倒：「你这是怎么了？」双儿扭头泣道：「我以为……你是为民除害的大英雄，可是你……却和那个大坏人在一起，我好难过。」虚竹抓住双儿的手，急道：「好双儿，你误会我了。」想了想，接着说道：「也罢！我告诉你一个大秘密。我已将这老贼所作的坏事全告诉了皇上。皇上大怒，可是担心老贼狗急跳墙，便让我今日来哄他，以后一准收拾他。」双儿抬起头：「当真如此？」虚竹叫道：「我怎会骗你，你不知刚才有多危险。老贼十分猖狂，连皇上都奈何他不得，我适才若有一丝疏漏，便再也见不到你了。」双儿眼露惊慌：「那公子怎不让我陪你进去，也好有个照应。」虚竹叹道：「我是怕你见了老贼忍不住生气，你一冒失便会有危险，你如有好歹，我怎对得起杨家？」双儿心内感激，诚恳道：「三少奶奶说了，我出了杨家的门就是公子的人，无论公子生死贵贱，我都是公子的，只要公子准我陪你。」虚竹听了这番话，心怀大动，张臂将双儿轻轻抱住。双儿身子一僵，吃惊躲避。虚竹箍住她腰便要亲吻，突觉手臂和手掌麻麻疼痛，犹如被无数细针同时扎了一下，哎呦一声放开手，惊叫道：「你身上……你身上什么东西？」双儿也吃了一惊，问道：「公子，疼得厉害吗？」随即流露羞涩，低头道：「这是……这是软猥甲。」虚竹惊奇大叫：「你说什么甲？怎么穿这带刺的东西？」「三少奶奶给我穿，叫我防身，也是因为……因为……」双儿说到这里，停口不语，羞涩不已。虚竹此时想起来，昨日路上那大汉拉住双儿肩膀，为何大叫一声即放手，原来是这什么甲的缘故，气急败坏哼道：「也是为了防我，对不对？」双儿仰起脸，委屈道：「不是，不是的。我之前总是穿在身上的。」虚竹见她眼圈又红了，忙悻悻道：「好了好了，你说不是就不是。」说完拿起孟珍送他的盒子，打开一看，盒内一串明珠，便拿出递给双儿。双儿推辞道：「那大坏人的东西，我不要。」虚竹叫道：「哪里是他的东西？还不知是从哪搜刮来的呢，当是公子补送给你的见面礼，好不好？」双儿犹豫一下，双手接过，羞道：「多谢公子。」然后拨开脑后青丝，将珠串挂在颈中，珠上宝光流动，映得她一张嫩脸更增丽色。虚竹忍不住又想去亲她，但终未敢触她身子，心道：「杨家少奶奶也真是可恶，送我个如此妙人儿，却偏偏让她带刺。」他再去看盒子，里面还有张五千两的银票。虚竹怔了怔，叫道：「老贼居然送钱给我！好双儿，你还想要什么，公子给你买。」双儿摇摇头：「我什么都不要，只想你帮杨家报仇雪恨，洗去冤屈。」虚竹一挺胸脯，大声道：「好双儿，你放心，单单为了你，我拼了性命也要杀了那老贼。」双儿慌道：「我不要公子拼命，尽力就是。」说着抬眼看着虚竹，目光尽是诚意关切。虚竹打量她细挺的鼻子和眼底的碧色，问道：「好双儿，你的眼睛、鼻子、头发都与常人不同，你父母是哪儿的人？」双儿道：「杨家抗击西夏时，三少奶奶在战场上将我捡到，那时我还不记事呢，也不知父母是谁？」虚竹听她身世与自己一样可怜，更生了几分亲近之意。轿子到了宫门口，虚竹让双儿在轿中等候。双儿急道：「里面那么危险，公子又不让双儿陪你。」虚竹笑道：「好双儿，这里是皇上和皇太后住的地方，可不是谁都能进去的呀。」哲宗正焦躁不安，听虚竹回禀孟太师没异状，神色才有几分平和，微笑道：「办的好！非常时期用非常人，朕已然把你当作心腹，你更要忠心护主。」哲宗说完，神色变得阴鸷起来，盯着虚竹，接着问道：「你在太师府怎呆了恁长时间？」虚竹吃惊回道：「我在他府中……他想将外甥女许配给臣……臣未答应。」哲宗点点头，道：「老贼那是在拉拢你，此事你做的很好！」虚竹松了口气，磕了个头，心想：「说书的总说『忠孝难两全』，我现下却是『忠色难两全』，唉！」哲宗沉吟一会儿，郑重道：「还有一件大事要你去办。孟家树大根深，你明日即启程前去应天府，以调查东海倭寇为由，监视孟家的动静，尽力消减他们的势力。」虚竹登时大喜过望，只道得了美差，忙道：「请皇上放心，只要多给我些人马，臣保管将他们一网打尽。」哲宗皱了皱眉，训斥道：「胡说什么，谁让你带兵了？哪个叫你去一网打尽了？如果发现了南唐公主的行踪，你倒可以调动地方军队捉拿，但不可妄动孟家的人。」虚竹吃惊道：「那我……那臣去……岂不十分危险？」哲宗恼道：「怎么，你怕了？」虚竹不得已磕头道：「臣怕倒不怕，只是担心势单力薄，丢了皇上的脸。」哲宗微笑道：「这你不用担心，朕封你为钦差大臣，并赐你尚方宝剑。」说完在龙椅中端坐，轻轻咳嗽一声，说道：「嗯，那个……你叫什么名字了？」哲宗语塞之后，不由尴尬之极，此人屡次立功，自己和母后都口谕封了他官职，现下却忘了此人大名，说出来也真是天大荒唐。虚竹也是一楞，张口答道：「臣名二呆子。」哲宗拍案大怒：「朕问你大名。」虚竹张口结舌，被唬得一时忘了自己姓甚名谁，结巴道：「臣大名……大名叫作……段虚竹。」哲宗这才想起了应天府奏折上的这个名字来，沉吟道：「段虚竹……一段虚竹，竹乃君子，性格坚韧，品质高洁，然则又虚虚实实，似竹非竹。好！这名字起得好！『虚竹』二字本有禅意，再加上「段」这个姓氏，更加不俗。」虚竹有生以来头回听人这么赞他名字，不禁目瞪口呆，由衷叹道：「是么？我自己都不知道，还是皇上有学问。」哲宗龙颜大悦，接着道：「『段』亦与『断』同音，你就去给朕断了孟家这根空竹子、假竹子！段虚竹接旨！朕派你去应天府，你要办好三件事：一是打击孟家在应天府的势力；二是监视孟家的一举一动；三是搜集孟家谋反的证据。以三月为限，到期即刻返京述职。段卿家明白了吗？」虚竹道声接旨，心里连连叫苦：「若遇见李秋水或李梦如，只怕过不了一时三刻便小命难保，哪里还能回来述职？」哲宗再命道：「另外还有一件事，有人向朕密报，传闻孟家匿有重宝，你此去一并打探清楚，回来向朕禀告。」虚竹磕头称是，暗暗心惊。哲宗接着吩咐虚竹安排好刘婕杼，说自己这段时间刚刚亲政，不方便常去看她。虚竹向哲宗跪安后，慢慢退出殿门，转身正要离去，见一个小太监早候在门外，向他道：「太后召见副总管，命小的来领。」虚竹有些疑惑，猜想太后是不是需要自己服侍。到了慈安宫，小太监停在外殿，向后殿指了指。虚竹自行到了后殿的寝宫，见严严实实合着床帐，不禁一笑，以为自己猜想的不错。跪下觐见后，却听太后在帐内说道：「哀家听闻孟氏山庄匿有宝藏，你知道此事么？」虚竹心里一惊，摇头道：「没……没有听说，奴才不知。」太后严厉道：「你真得不知？你拷打孟娘娘，她也没说么？」虚竹慌道：「不敢隐瞒太后，孟娘娘确实没说。皇上命奴才明日就去探查，如有消息，奴才回来一定据实禀告太后。」太后惊讶道：「皇上叫你……明日就去么？」然后好一阵儿没发声，不知在想些什么。虚竹等得渐渐地心焦，忍不住道：「太后圣安，若没别的懿旨，奴才去办事了。」太后急道：「等等，哀家还有些事问你。」突然轻轻一笑，腻声道：「你过来服侍哀家。」虚竹大吃一惊，她怎么转眼变了口气？他犹豫片刻，太后不耐烦道：「怎还不过来，要哀家出去请你吗？」虚竹慢慢走到帐前，越想越生疑，忽然嗅到一股又凉又甜的奇异香气，陡然醒悟，向后急跃，见一条白绫从帐内迅急穿出。「来人啊！护驾！」虚竹逃出门外大叫，刚叫了一声，见一个白色影子随着白绫冲开了窗子。墙头上传来咯咯一笑：「小坏蛋，我还会回来找你的。」几个太监跑过来，虚竹带他们冲进屋内。帐内传出向太后略带沙哑的声音：「大呼小叫做甚么？」太监们瞧瞧虚竹，面面相觑，听得向太后打了个呵欠，慵懒道：「哀家没什么事，只是做了一个噩梦。你们去吧！现下多叫些人守在外面，告诉他们连一只苍蝇也不许飞进来。」太监们答应着退下。虚竹不知自己应否离去，瞧着床帐，心想：「原来假太后又一次挟持了真太后，她也真够大胆的，必是回来找那个藏宝图。可是她怎么也问起了那个宝藏？难道她怂恿皇上拷打孟娘娘，便是为了打探宝藏么？」这时听得帐内轻轻唤道：「你……你进来……服侍哀家，莫让人瞧见。」虚竹脑中一阵迷糊，有点分不清到底哪个是真太后了。第三十五回原系中山狼虚竹到了帐前，听帐里道：「你……你站住。」静候片刻，里面又道：「你闭了眼睛……再进来。」虚竹眯眼进去，见向太后仰躺在床，裸着全身，大开双腿，眼珠儿乱转，腿间插着半截玉棒，更古怪的是，她小腹上殷红一片，被人用胭脂涂了一条盘蛇。虚竹惊笑不已，心道：「那假太后如此行径，倒像个顽皮孩童一般。」他装作什么也看不见，伸手乱摸，在向太后的几个穴位上胡乱揉了揉，却无法解开她的穴道。他当初匆忙离开蝴蝶谷，阿朱只顾教他拆花指，却没有顾得上教他解穴的门道。向太后见他面现微笑，眼毛颤个不停，便知他在偷看，无奈道：「你别睁眼睛，往下……」不待她说完，虚竹伸手把玉棒从她蛤内拔了出来。向太后又羞又气，又见虚竹拿着玉棒嗅了嗅，忍不住脸色一变，喝道：「狗奴才，滚出去！」虚竹慌退出帐，心道：「哼！过河拆桥，用不着我便破口大骂。」他恼着将玉棒收在怀里，肚中却又不禁发笑，心道：「这个没有香味，是真的了，而且枯得连汁也没有，还不如我那丽春院的二姨。」向太后突然叹口气，道：「你又救了哀家一次。」虚竹忙称不敢。向太后又问：「哀家怎么动弹不得？」虚竹道：「太后莫急，穴道一会儿自解，太后安心睡一觉吧。」太后道：「那你……留在这里护驾。」虚竹道声是，又道：「太后何不换间屋子？」太后嗯道：「等你出去告诉刘副总管，让他立即去办。」虚竹规规矩矩守在帐外，站到腿脚酸麻，才听见向太后翻个身，说道：「你退下吧，叫人送热水来。」虚竹退出慈安宫，迎面遇上刘总管，向他说了太后要水和换寝宫的事儿，然后出宫带着双儿回去玉花轩。一路上心事重重，寻思：「此去孟家山庄，必是仇人见面分外眼红，实是大有风险。李秋水和李梦如自不必说，金陵女侠也不是好惹的，但皇帝的命令又不能不从，好在自己是大内钦差，手里又举着尚方宝剑，孟家就是恨自己入骨，也不敢明着来。」二人回到玉花轩，虚竹掏出那半张羊皮给双儿，问是不是藏宝图。双儿看了，说上面都是稀奇古怪的文字，她一个也不认得。虚竹更加相信这是藏宝图，嘱咐双儿小心保管，闲时临摹一张副本。双儿答应着小心收好。虚竹吃过饭，打个哈欠，肚子一饱，困倦便涌上来，不知不觉间少了许多心事。他天性得过且过，凡事随遇而安，想不通的事便统统放置脑后。花姐睡了一整天，正准备起床去忙碌夜里的事。虚竹进房来把孟太师送的那五千两银票往她枕边一放。花姐坐起，惊讶得瞧着虚竹，见他脱下衣服，掀开被子躺了进来。花姐挪挪屁股让了让，听虚竹道：「银子你收好，给那两个怀了孩子的寻个清静住处，我要出远门，家里一切归你了。」花姐应了一声，道：「东家不怕我拐着钱跑了？」虚竹笑道：「我知道你即使舍得我也舍不得这院子。」花姐叹道：「等我老得笑不动了，东家就该嫌弃我，把我扫地出门了。」虚竹哼哼笑着：「姐姐放心，比你老得多的老鸨，我也照样宠过，只要我不死，这玉花轩就是咱姐俩的。」花姐拽拽被子，扶扶枕头，偎着他并头躺下，喃喃道：「只要你肯养我老，我一个孤女人攒那么多银子干吗？」虚竹翻身把她搂在怀里，问她的出身。花姐道：「我本是个宫女，服侍的妃子得罪了高太后被打入冷宫，我受牵连作了官妓，之后从良给人家作妾，夫家死后被赶了出来，不得已重操旧业。」虚竹嗯了一声，他原在丽春院搂着那个二姨习惯了，此时搂着花姐分外的心安，嘟囔道：「今夜别去忙了，陪我好好睡一觉。」花姐轻轻推他一下，嗔道：「我的好东家，人家才刚刚睡醒哩。」虚竹睡的正香，迷迷糊糊觉鸡巴被一只手轻轻玩弄，心知那是花姐，便懒洋洋耸腰弯腿，配合着把底裤脱了。过了一会儿，张眼瞧见眼前耸动着两片肥厚的大屁股，床帐缝隙透进来一道月光，照得这屁股亮晃晃得十分丰满白嫩，远非丽春院的二姨可比，他登时爆挺起来。花姐跨俯在虚竹身上，手口并用吞吐玩弄，口中突然胀满，再也含个不住，抽出来用舌头一舔，吓了一跳，龟头上的铃口恶狠狠地开开合合，丝丝地直冒热气，烫得她脸腮都麻了。花姐吃惊昵道：「好个大家伙！」心想着被这大家伙插进去的滋味，底下已然尽湿，挪动屁股上前蹲在虚竹胯上，两指捏住茎柱，用滚烫圆硕的龟头磨了磨痒穴，慢慢坐了下去，边坐边哼：「嗯嗯，我的娘哩，真不知怎生的！」天下的妓院都是一般，出于约定俗成的规矩，老鸨绝不轻易和客人上床，因此除了以前相熟的老客，花姐从不放纵自己。那几个老客都是官场沉浮多年的退隐之人，见到玉花轩变了主人，便不再来了。花姐许久未尝到荤腥，早对这位生龙活虎的东家动了色心，奈何他一个个美女带回来。花姐自惭年大，也自来有些矜持气度，因此一直不大好意思，经过昨晚一番话，见东家把自己当作贴己，不禁春情骚动，躺在床上翻来覆去，忍不住厚着脸皮贴上来。虚竹被她耸动屁股坐了几十下，开始挺腰配合。花姐见他来了兴致，便用心使起媚人手段，一面上下起伏，一面摇摆磨动，同时用力呼吸，一下一下收缩小腹肌肉。虚竹服了乾坤大补丸，鸡巴变得粗大许多，练了半截子合元大法后，居然可以随着亢奋激升而越来越粗胀。花姐但觉肉壁总是涨满，不一会儿就气喘吁吁坚持不住了。虚竹刚刚来了兴头，见她软绵绵地不怎么动了，便坐起来提住她腰，向上频频耸顶。花姐酸软无力之际，受了这一番动作，立时美得屁颠屁颠，淫叫脱口而出：「啊嗬……真得要死了……不要了……啊呀呀好东家……亲亲好东家……」虚竹听着花姐的淫声浪语，真如久别逢知音，自离了丽春院，许久没再听过这种分外夸张，刻意迎合的叫床声。他在蝴蝶谷被禁了大半年，回来后只在假太后的身上发泄过一次，那是偷偷摸摸，此时终于可以尽情痛快，便如色中之狼，兴奋之极，一面频频颠着花姐屁股，一面狠狠掐揉她的双乳，还在她汗津津的颈上咬了几口。花姐又痛又美，浪叫哀求，死过一回后，就全不知自己在叫什么了，但觉小腹里越来越鼓胀，忍不住挣扎着稍稍抬起屁股，淫水哗啦流了个痛快。虚竹正在紧要关头，用力一拽手里的松腰，插到底边射边道：「再给你尝个厉害的……」吸口气运力一送，鸡巴急颤，粗长一圈，将余下的精液变成颗颗滚烫的精珠。花姐双眼翻白，花心被击得烂碎，她的花穴被多少阳精浇灌过，但从未经历过如此惊心动魄的撩拨。花姐软在虚竹身上，每寸肌肤都在颤抖，哆哆嗦嗦道：「好东家……姐姐从来……没这么死过。」虚竹大喘：「姐姐……淫水真多，也是浪的可以。」花姐喃喃道：「嗯哪……还是头一回儿，怪不得东家身边那么多女子，今儿个……算是领教东家厉害了。」虚竹摸摸她屁股，笑道：「以前有个老鸨，她远不比你年轻，也远不比你风骚，但她屁股都叫我弄过了，你想不想试试？」花姐心里突突一跳，她出身宫廷，向以气质见长，从不接纳粗鲁低等，刚入道时曾被人用手指捅进去过，叫她心惊肉跳，以后就再没许人弄过。此刻听东家一说，登时紧张起来，心里七上八下，过一会儿，耳边却传来呼噜声，原来虚竹几日忙碌，又接着睡去。花姐松了口气，反倒生出几分心痒，心想：「姑娘们被人开了后庭，起初痛苦，之后却乐此不疲，想必还是有些乐趣。」接着又心惊道：「不行的，即使旁人能行，自己也决计不行，他那东西那么大，岂不要将人弄死！」虚竹一觉好睡，天亮见花姐满脸疲倦坐着卸妆，原来她到底是半夜出去忙碌了。虚竹揉揉眼，道：「用那么辛苦么？」花姐嗔道：「好东家，谁让姐姐命苦，做的就是这行，若只顾自己舒服，岂不辜负了东家？」虚竹笑道：「让别人去忙，你把我伺候好了，银子一样不少挣的。」花姐扑哧笑道：「若东家不嫌弃，我倒贴银子也愿意哩。可是柴米油盐，多桌少凳，哪个姑娘没一大摊子乱事，还有旧人走新人来，件件都让人操心。」花姐说到这儿，想起什么来，放下簪子，回头道：「对了，还未及跟东家说呢，我收了个雏儿，只等着东家过目了。」虚竹笑道：「用我过什么目，你自己看着办吧。」花姐暧昧道：「这个不同寻常，娇滴滴的大户人家出身，至于相貌么，粗鄙丑陋的也不敢让东家过目。」虚竹眼睛亮了一下，嘿嘿一笑：「你说好自然就好，你要真想体贴我，把她好好养一阵儿，我回来再尝尝鲜。」花姐吃惊道：「东家这就要走么？」虚竹应道：「不错，明日一早就走。」说着伸个懒腰，钻出被窝。花姐拿起毛巾用温水湿了湿，给他净净下身，扒拉他那大物时，虽已尝过一回，心仍跳得厉害，红着脸道：「东家总是火烧屁股，说走就走，还穿那宫里衣服吗？我吩咐人洗熨干净。」虚竹在她脸上捏了一下，赞道：「不愧皇家出身，什么都想得周到。」说完拎起衣服穿上，却发现了怀里的玉棒，拿出来递给花姐。花姐接在手里瞧了瞧，笑嘻嘻问哪来的。虚竹鬼笑道：「这个东西与你一样，也是皇家出身，王母娘娘和蛇精娘娘都用过，皇太后赐与我，让我当作镇宅之宝。」花姐咯咯地笑弯了腰：「她不知东家的……比这玉棒还要大，若是一个不小心，叫东家去给皇上选妃子，咯咯……那可不大妙！」虚竹哈哈笑着出了门，自语道：「也没什么，在我眼中，皇宫里遍地都是绿油油得了。」虚竹来到木婉清房前，听听里面无声，不知她是否还坐在床上发呆，在门前扬起手，想了想又放下，心里硌硌楞楞的不敢见她的大肚子，转身走到刘婕杼房前，却听里面传出细细哭泣。虚竹一惊，敲敲门，房内哭声停了，刘婕杼问道：「是谁？」虚竹应道：「师姐，是我。」屋内静了一会儿，刘婕杼叫道：「睡了，别扰我。」虚竹小心道：「师姐，我安排好了，给你找个清净地方住着，皇上说他最近忙，不能来看师姐。」刘婕杼哭道：「你再说，你再说我就……一头撞死！」虚竹慌道：「好好，我不说，师姐千万保重身体，多出来走动，若生了龙子皇上一高兴……」刘婕杼大怒：「你滚！」往门上摔来一个什么东西，「哗啦」碎了。虚竹狼狈不堪：「好好，我滚，我滚！」午后，虚竹又睡了一觉，起床见花姐正在忙碌，指挥人搬这搬那，将一些杂物放在一辆大车上。虚竹叫道：「做甚么？要搬家么？」花姐回道：「还不是依东家吩咐，在给两位姑娘搬东西哩。」虚竹惊讶道：「昨晚才说的，今日就办好了么？」花姐笑嗔：「东家吩咐，我怎敢耽搁。」虚竹见她眼圈儿都熬黑了，便道：「那也不急这一天半天，你成宿不睡不是要熬坏了？」说完见木婉清和刘婕杼的房门大开，又惊道：「她们已经搬走了？」花姐道：「城郊正巧有个合适园子，人家急着出手，不用怎么收拾就能住进去，东家想去看看，一会儿跟这车去吧。」虚竹点点头，道：「你也早些休息，今晚就不要忙碌了。」花姐暧昧地斜他一眼，笑道：「我是有些顶不住，好歹得睡一会儿，晚上还要给东家送行哩。」双儿听见虚竹说话，出房来瞧。虚竹便叫上她，二人坐着轿子，随拉行李的大车到了花姐购置的新园子。那是一个二层小楼，院子不大，但木石齐整，肃静雅致，其内的丫头、厨子一应俱全。虚竹心里赞叹，花姐到底见过大世面，眼界不俗，办事妥当，真是找了个好地方。他从窗外瞧了瞧刘婕杼和木婉清，不敢轻易招惹，瞧着木婉清时，心口微微一疼，不觉摸了摸胸口的伤疤，那是木婉清给他留下的。他体形粗长以后，那剑伤的伤疤也随之拉长，翻出粉红色的肉，恰似木婉清的薄唇，好像木婉清在他心口咬了一口。虚竹带着双儿在城里热闹处转了一圈，逛到天黑，在洲桥夜市吃过才回到玉花轩。花姐迎上来叫道：「我的好东家，怎才回来？」虚竹笑道：「半天不见，就这么想我么？」花姐嗔道：「东家忘了，我说过今晚给东家送行，姑娘们都等急了。」说着急匆匆将虚竹拉进厅堂。堂内几张桌子已摆满酒菜，轩中有头脸的妓女和管事的老妈子们早就虚席以待，嘻嘻哈哈围上来。双儿见此情形，悄悄转身躲了，到了半夜，听见虚竹嚷着疯话，被人搀了回来。原来虚竹在席间要表演「鸡巴滴酒，海量不醉」的功夫，不料这功夫也随着「鸡巴神功」消失了，酒却尽数喝下了肚，一下子醉得一塌糊涂。双儿在隔壁房间犹豫着，想着要不要去看一看，不一会儿就听见虚竹鼾声如雷，这才安心睡了。虚竹睡着睡着，涌出一个酒嗝，胳膊往旁边一搭，触到一个热乎乎的身子，便迷迷登登翻身抱住，含糊道：「都是你把我喝多了。」说话间，臂弯里觉出这女子娇小瘦弱，吃惊道：「嗯？不是花姐？」那女子细若蚊声：「爷，花姐……让我来……伺候你。」声音稚嫩，微微颤抖。虚竹再打出个酒嗝，笑道：「这酒喝得……昨晚你也喝了吧。」女子没有出声，身子簌簌发抖。虚竹稍稍奇怪，问道：「你哆嗦什么？」那女子仍没应声，抖得更加厉害。虚竹捏了捏她胸乳和臀肉，便知她岁数不大，笑道：「新来的吧。」女子哆嗦道：「是的……爷……有些怕。」虚竹懒懒笑着：「怕什么，东家也是人，不会吃你哩。」说着凑头吻去，觉玉颊清凉，脸庞娇小，樱唇里竟是难得的满口清香。虚竹舔着香唇，又打个酒嗝，两下蹬去了里裤，压住了一片柔嫩，握住茎根寻准柔软的凹处，挺身就刺。醉意朦胧中，觉出这女子的双腿又细又软，紧绷绷的穴口好像还不及鼓胀的龟头大。女子身子僵硬，全身都在哆嗦。虚竹呵呵笑道：「莫怕，爷这物件是比寻常人大了些，但弄不死人的。」说完用力将硕大龟头挤进了一团火热。那女子呜咽一下便没了声，只有肩膀瑟瑟颤抖。虚竹生出一丝疑虑，迷迷糊糊之际，疑虑一闪而过，紧紧挤着肉壁，生生刺到池底，直至池底深深凹陷，紧紧硬硬，再用力恐要破了。那女子挺起胸膛，发出一声闷呼，遍体湿凉，双腿剧烈抖个不停。虚竹爽得也哼哼几声，挤住柔软的腹底，半醉半醒，不慌不忙，享受着又涩又浅的嫩紧，滞涩地动了一阵儿，始终不见松弛湿润。虚竹呼呼喘着酒气，渐觉睡意阵阵涌来，鸡巴不知不觉变得半软不硬，也似宿醉未醒。虚竹时断时续再动一会儿，翻身从女子体内抽出，困倦道：「你平时若是这样，客人会不喜哩。」等到他再次醒来，天色已经发白，床帐内蒙蒙有了光亮。虚竹打着哈欠向身侧一瞧，不由一怔，依稀瞧出身旁女子满脸稚气，生着一张小小的瓜子脸。女子含羞带怕，轻叫了一声：「爷。」虚竹摸向她脸蛋，问道：「你叫什么名字？」一摸之下，指尖潮湿，这女子居然满脸泪痕。帐外突然响起一个苍老嘶哑的声音：「回老爷，此女名叫秀凤。」虚竹吓了一大跳，坐起惊叫：「谁？什么人在外面？」那声音道：「老身是袁员外的老管家，现下给东家老爷请安了。」虚竹呼道：「什么袁员外？」欠身一把拉开床帐，眼前跪着一个面色憔悴，白发苍苍的老头子。老头子回道：「袁员外便是这玉花轩的老东家。」虚竹惊讶之极，叫道：「老东家？你在这里做什么？」老头子眼含浊泪，抬头道：「我家老员外遇上生死大事，老奴无力相救，不得已带着老员外的孙女秀凤，冒昧来求。」虚竹呆了片刻，回头见身旁的女子已将脸藏在被子里，惊疑道：「孙女？秀凤？」老头子叹气道：「老员外父子被关进大牢，上下打点才保住了性命，前些日子官府又传话来，家里已……唉！再拿不出银子来。老奴见大爷醉了，便候在这里了。」虚竹吃惊道：「你整夜一直跪在这里么？」老头子低头不语。虚竹瞠目愕然，心里已是雪亮，暗道：「此事确由自己而起，若自己没有去见皇上，皇上也不会赏赐玉花轩。而那个袁员外也确实冤枉之极，皇上一句话，他便锒铛入狱。」虚竹念及于此，轻轻拉下被子，露出那叫秀凤的脸，见她强忍哽咽，婆娑泪眼肿成了桃子，下唇清晰印有一行带血的牙印。他瞧得一怔，回头断然道：「好！我想办法救他们出来。」老头子老泪纵横，伏地大哭：「老奴代老员外一家谢过大老爷，大恩大德绝不敢忘。」虚竹听他说什么大恩大德，脸上不由发热，忙道：「行了，我心里有数，你老回去吧。」老头子咚咚咚又磕了三个头，起身退了出去。此时天已大亮，院内的人声越来越多。虚竹下地喝了几口凉茶，坐回床边瞧瞧秀凤，说道：「你不要哭，把你家里的事说给我听听。」秀凤不敢抬眼，娇娇怯怯说了。袁员外父子被官府抓走后，老管家到处奔走营救，不知费了多少心力。但官府大牢是个无底洞，不到一年功夫，袁家变卖家产，所有钱财都扔了进去，最后实在没了办法，管家舍着老脸求到花姐处。花姐说她无能为力，新东家也许能帮上忙，但又说这位东家只爱女色，不爱银子，对袁家的事儿不大上心。秀凤原本定亲许了人，男家见袁家遭难，怕受其牵连，退了亲，秀凤由此甘愿将身子舍给玉花轩。赶上虚竹出了门，这事一拖便是半年，花姐昨日捎信说东家又要远行，急急让老管家把秀凤送了来。秀凤夜里进了房，脱光衣服，悄悄上了虚竹的床。虚竹听完，记起花姐说过新买了一个雏儿要自己过目，心道：「她还不如早把话说明白，我迷迷糊糊得把这雏儿当姑娘用了。」他想起昨夜身下的闷哼，慢慢将秀凤身上的被子掀去，见娇白的身子尚未长成，蛤户红肿得令人心惊。再将她双腿轻轻分开，赫然露出触目惊心的一大片落红。虚竹注目一瞧，「哎呦！」一声，见眼下的两片蛤唇间多了一小丛红软的赘肉，簇簇囊囊从蛤嘴里伸了出来，还粘着几丝新鲜的血迹。吃惊想到：坏了，坏了，我一下把她弄坏了。伸出手指想将这丛赘肉塞回蛤嘴里去，不料指尖轻轻一触，秀凤便浑身发抖脸色惨白。虚竹摩挲着她细腿，叹道：「这也难怪我，我怎知你是个雏儿。回头我跟花姐说，叫她好好养养你。」